По маленькой играть — делать небольшую ставку (в карточной игре). См. также маленький.
Все значения словосочетания «по маленькой играть»ИГРА́ТЬ, -а́ю, -а́ешь; прич. наст. игра́ющий; прич. страд. прош. и́гранный, -ран, -а, -о; деепр. игра́я и (разг.) игра́ючи; несов. 1. Забавляться, резвиться, развлекаться. Играть в куклы.
Все значения слова «играть»МА́ЛЕНЬКИЙ, -ая, -ое. 1. Незначительный по величине, размерам; противоп. большой. Маленькая комната. Маленький стол. Маленькие руки.
Все значения слова «маленький»Не отнимая лорнета от своих подслеповатых глаз, она любезно принимала гостей и с удовольствием играла по маленькой в карты.
С одной стороны, она баловала племянницу, но с другой, как заядлая картёжница, любившая играть по маленькой ставке, была занята собой в большей степени, чем её воспитанием.
Гости играли по маленькой в стуколку, пили, ели, вели разные разговоры.